Incendios forestales
Obtén más información sobre los incendios forestales, qué hacer y cómo mantenerte a salvo.
Tu impacto
Consejos y pasos de la acción
Introducción
Los incendios forestales, en realidad, son parte natural de la ecología en muchas zonas del oeste de los Estados Unidos, ya que ayudan al crecimiento de las plántulas autóctonas y pueden facilitar que los nutrientes del terreno sean más accesibles para las plantas existentes. De hecho, algunas plantas como el pino lodgepole y el eucalipto solo liberan sus semillas cuando están expuestas a altas temperaturas por fuego. Durante miles de años, los pueblos indígenas han gestionado los bosques mediante quemas deliberadas y vigiladas para mantener la salud forestal y reducir el riesgo de incendios incontrolados.
En esta acción, veremos las cosas importantes que hay que saber sobre los incendios forestales, cómo planificarse y reducir los riesgos, y qué hacer durante y después de un incendio forestal, para que tanto tú como tus seres queridos puedan estar preparados.
Cómo realizar esta acción:
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Lee esta acción con tu familia o tus compañeros de casa para aprender sobre los incendios forestales, como parte de la acción Haz un plan.
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Añade los elementos que sean necesarios a tus acciones de planificación y preparación del kit y de tu hogar.
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Imprime el PDF de la hoja informativa sobre incendios forestales de la FEMA con la lista de recordatorios y guárdalo con tu kit.
Antes de completar esta acción, realiza la acción Conoce los riesgos y recursos para comprobar si este desastre es habitual o probable donde vives.
1Paso 1: Aprende sobre los incendios forestales
Incendios forestales:
¿Dónde es más probable que se produzcan los incendios forestales? Los incendios forestales son más frecuentes en zonas boscosas o de vegetación densa que, además, sean cálidas y secas. Hay algunos factores que pueden iniciar un incendio natural, incluidos los humanos, como una fogata o una chispa procedente de un automóvil, un rayo o el tendido eléctrico que cae o se daña a causa de vientos fuertes.
A medida que las zonas urbanas se expanden, hay muchas más personas que antes habitando la “interfaz urbano-forestal”, el lugar donde se encuentran las áreas pobladas y la naturaleza. Estas zonas presentan un mayor riesgo, ya que a menudo se encuentran en áreas donde es más probable que se produzcan incendios forestales o cerca de ellas. Si vives en una interfaz urbano-forestal propensa a padecer incendios forestales, es muy importante que tus planes incluyan lo que debes hacer durante un incendio o una alerta sobre la calidad del aire.
¿Cuándo es más probable que se produzcan los incendios forestales? Puede haber incendios forestales en cualquier momento del año, aunque son más comunes a finales de la primavera, en verano y, en particular, en otoño, cuando las temperaturas son más altas, la vegetación, más seca y los vientos presentan más intensidad.
2Paso 2: Completa tu plan y kit de preparación para emergencias
Añade estos elementos a tu kit para prepararte ante incendios forestales:
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Para la seguridad contra incendios:
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Asegúrate de incluir en tu kit prendas de manga larga y pantalones largos (idealmente, de algodón o lana, que son menos inflamables que los tejidos sintéticos), porque incorporan algo de protección contra el calor y las brasas.
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Para el humo:
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Añade dos mascarillas N95 u otros tipos de mascarillas por persona. Las mascarillas antipolvo normales no filtrarán las diminutas partículas del humo producido por el fuego. (Ten en cuenta que las mascarillas reutilizables no están hechas para niños).
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Añade estos pasos al plan para prepararte ante incendios forestales y eventos de calidad del aire:
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Conoce la zona y la ruta de evacuación: Si aún no has averiguado cuál es tu zona y ruta de evacuación, ¡hazlo ahora! Busca online “evacuation zone” y el nombre de tu ciudad o condado.
3Paso 3: Completa tus planes de preparación del hogar
Si vives en una zona propensa a sufrir incendios forestales, hay muchas formas de preparar mejor tu hogar. Para los aspectos que requieren una reparación o refuerzos importantes en el hogar, consulta a un profesional experimentado.
Añade estos pasos a tu plan de preparación del hogar:
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Si haces algún trabajo de renovación o reparación en tu vivienda, utiliza materiales de construcción ignífugos siempre que sea posible (y revisa siempre los códigos de construcción locales).
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Delimita una zona resistente al fuego, también llamada “espacio defendible”, alrededor de la casa de al menos 30 pies (algunas zonas requieren que este sea de 50 a 100 pies). Este espacio no debe tener hojas, escombros ni materiales inflamables. Limpia periódicamente los restos de la poda de árboles y otros residuos en torno a tu hogar, limpia las canaletas y corta las ramas que cuelguen por encima de tu tejado o estén en contacto con la vivienda.
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Consulta al departamento de bomberos local o la agencia estatal de bomberos las recomendaciones específicas para tu región sobre la creación de un espacio defendible alrededor de tu vivienda.
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Cuando diseñes tu jardín, considera plantar especies nativas o resistentes al fuego. Suelen preservar mejor el agua y aumentarán el valor de tu propiedad. Si pasan por tu parcela o cerca de ella cables del tendido eléctrico, planta debajo únicamente especies que no crezcan mucho.
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Asegúrate de que la entrada de la vivienda esté despejada y que el número del domicilio sea claramente visible, para que los bomberos puedan llegar con facilidad.
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Si es posible, proporciona a los bomberos acceso al agua:
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Instala llaves de agua resistentes a las heladas en el exterior, en dos lados de la vivienda y cerca de otras construcciones, como un garaje. Ten una manguera larga de jardín accesible en la propiedad.
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Identifica y mantén en buenas condiciones una fuente de agua fuera de la vivienda, como una piscina, un pozo o un estanque pequeño.
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4Paso 4: Aprende qué hacer durante un incendio forestal
Si se produce un incendio forestal en tu zona, ¡no te asustes! Ya has tomado muchas medidas para prepararte. Respira profundamente. Lo tienes controlado. Tres cosas que conviene recordar:
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La seguridad es lo primero: Lo más importante es que tanto tú como tus seres queridos puedan ir a un lugar seguro durante un desastre. Todo lo demás es secundario; hazlo solo si hay tiempo y es seguro.
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Contacta: Una vez que estés a salvo, contacta con tu familia, tus amigos y el contacto de emergencia fuera de la ciudad. Las líneas telefónicas suelen saturarse durante los desastres, así que usa los mensajes de texto y las redes sociales cuando sea posible.
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Permanece alerta a las actualizaciones: Presta atención a las alertas del teléfono, la radio y la app de la Cruz Roja para obtener actualizaciones y nuevas instrucciones.
Evacua: Si las autoridades te indican que evacues, hazlo inmediatamente y sigue los pasos que estableciste en el plan de emergencia. Los incendios se desplazan muy rápido y en direcciones impredecibles así que, si te sientes en peligro, no esperes a las órdenes oficiales de evacuación. Simplemente, vete. Reúne a tus familiares y mascotas, y sigue el plan de emergencia o las instrucciones de las autoridades.
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Envía un mensaje de texto a los miembros del hogar que no estén en casa para asegurarte de que también van a evacuar y a reunirse contigo en un punto de encuentro planificado previamente.
Si no puedes evacuar o te quedas atrapado, permanece en interiores (hasta el interior de tu vehículo es más seguro que el exterior) y llama al 911.
Si te quedas atrapado fuera:
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De ser posible, quédate en cuclillas en una zona con agua, como un estanque o una piscina.
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No te cubras la cara con tela mojada, ya que el aire húmedo contrae las vías respiratorias más que el aire seco. Utiliza una mascarilla N95 o un trapo de algodón seco para protegerte del humo.
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Si no encuentras ningún lugar con agua, busca una zona vacía o lo más despejada posible de restos inflamables, como un campo despejado o un lecho de roca. Túmbate bocabajo y respira todo lo cerca del piso que puedas (dado que el humo se eleva, el aire cercano al piso será más seguro).
Consulta la acción Seguridad de los alimentos y el agua para obtener consejos sobre cómo manipular y almacenar tanto agua como alimentos después de un desastre.
Solo si tienes tiempo antes de la evacuación: En algunos incendios forestales, tal vez sea urgente evacuar de inmediato. En otros casos, puede que se avise con antelación de la posible necesidad de evacuar. En situaciones en las que haya un aviso con antelación, y solo si tienes tiempo:
Prepárate para la salida:
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Reúne tu kit de emergencias. Te resultará útil tanto si te alojas con un amigo como si vas a un refugio.
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Consejo: Prepara tu vehículo con el kit y otras pertenencias importantes durante la temporada de incendios (desde finales de primavera hasta finales de otoño).
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Estaciona el automóvil mirando hacia la calle o en la dirección de la ruta de evacuación para salir con rapidez.
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Llena el depósito de combustible de tu automóvil. Consejo: Mantén lleno el depósito de combustible en todo momento durante la temporada de incendios.
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Pon las mascotas en una habitación en trasportines o con correas seguras para que puedas sacarlas rápidamente.
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Viste ropa de manga larga, pantalones largos y calzado y guantes resistentes para protegerte del calor y de las brasas.
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Deja una nota con tu información de contacto, la información de tu contacto fuera de la ciudad y cuándo te marchaste pegada al refrigerador o en el interior de una ventana.
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Presta atención a los informes de calidad del aire y cierra las puertas y las ventanas para mantener el aire interior limpio. Pon el aire acondicionado de la vivienda o del automóvil en la posición de recirculación.
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Comparte el automóvil con los vecinos para reducir el tráfico si es posible.
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Comunícate con tu contacto de emergencia fuera de la ciudad para hacerle saber cómo estás y hacia dónde vas, y mantente en contacto durante la evacuación.
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Comprueba cómo están los vecinos para asegurarte de que estén a salvo y puedan evacuar.
Preparación de tu hogar:
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Cierra todas las puertas y ventanas, pero no eches la llave para que los bomberos puedan entrar fácilmente si es necesario. Además, deja las luces interiores y exteriores encendidas para que los bomberos puedan ver a través del humo.
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Si tienes mangueras en el jardín, conéctalas a las válvulas exteriores (pero déjalas cerradas), para que los bomberos puedan usarlas si las necesitan. Si tienes cubetas, llénalas de agua y déjalas en el exterior de la vivienda.
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Si el tejado no es ignífugo, mójalo con la manguera.
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Si las autoridades locales lo recomiendan, desconecta los servicios públicos. Consulta la acción Cómo desconectar los servicios públicos para obtener más información. Si tienes un sistema de depósitos de propano, cierra las válvulas y déjalas cerradas hasta que tu proveedor de propano inspeccione el sistema. Apaga y aleja de la vivienda todos los utensilios que funcionen con propano (como las barbacoas).
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Abre el tiro de la chimenea y cierra las pantallas.
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Sella los conductos de ventilación y del piso con madera contrachapada, tapas de metal o incluso cinta adhesiva para evitar que entren en tu hogar las brasas y prendan.
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Retira los elementos combustibles de alrededor de la vivienda, como los muebles de jardín o la leña.
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Ajusta los refrigeradores y congeladores a la temperatura mínima y déjalos cerrados, de modo que se mantengan fríos el máximo tiempo posible si hay un apagón.
5Paso 5: Aprende qué hacer justo después de un incendio forestal
Si has tenido que evacuar tu hogar, pueden pasar solo unas horas o muchos días hasta que sea posible volver a casa. Cuando lo hagas, recuerda que es normal sentir ansiedad o aflicción, así que cuídate y cuida a tus seres queridos. Lo más importante es que todos estén seguros y que has hecho lo que has podido para reducir los riesgos y proteger tu hogar.
Necesidades básicas:
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Refugio: Si tu vivienda no es segura o habitable y no puedes quedarte con vecinos o amigos, busca un refugio local cercano. Puedes:
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Enviar SHELTER y tu código postal al 4FEMA (43362), por ejemplo, SHELTER 01234.
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Buscar en la app de la FEMA o de la Cruz Roja para saber qué refugios hay abiertos.
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En la app de la FEMA, haz clic en “Disaster Resources” → “Shelters” → “Map View” para ver el mapa.
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En la app de la Cruz Roja, haz clic en el icono de los mapas en la parte inferior derecha.
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Alimentos y agua: Si no tienes acceso a alimentos y agua, o si no sabes con certeza que tus provisiones pueden consumirse con seguridad, contacta con un albergue o visita feedingamerica.org.
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Primeros auxilios: Si alguien está gravemente enfermo o herido, llama al 911. Si no estás seguro de que la lesión necesite atención médica, es mejor prevenir e ir al hospital o a urgencias. Aquí tienes una lista de algunas señales que indican que debes ir a urgencias. Si la lesión es leve, administra primeros auxilios en caso de que estés preparado para ello y ponte en contacto con tu proveedor de atención sanitaria para obtener instrucciones.
Una vez que sepas que todos están a salvo:
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Ponte en contacto con tu familia y tus amigos, incluido el contacto de emergencia fuera de la zona. Para casos que no sean una emergencia, usa los mensajes de texto o las redes sociales para reducir la saturación de las líneas telefónicas. Comprueba cómo están tus vecinos. En estos momentos debemos apoyarnos unos a otros.
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Espera a que las autoridades confirmen que es seguro volver a tu zona. Cuando llegues a casa, accede con cautela y siendo consciente de los peligros.
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No accedas a la vivienda si existe alguna posibilidad de que se hayan producido daños estructurales. Pide a un profesional calificado que revise la vivienda y declare si es seguro acceder a ella.
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Evita las cenizas calientes, los árboles carbonizados o las brasas encendidas, que podrían causarte quemaduras o iniciar otro incendio.
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Evita los tendidos o postes eléctricos dañados o caídos, e informa a la empresa de servicios públicos de inmediato.
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Cuando comiences a limpiar, usa ropa protectora, zapatos o botas resistentes, y guantes de trabajo, y ponte mascarilla N95 para protegerte de la inhalación de partículas de polvo. También puedes humedecer la suciedad para reducir la exposición al polvo.
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No uses la aspiradora para limpiar la ceniza ni el polvo; levantará las partículas en el aire.
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Si alguna persona de tu hogar tiene enfermedades pulmonares o autoinmunes, como el asma, pídele que permanezca alejada de la vivienda hasta que esté limpia de ceniza y escombros o cualquier signo de moho.
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Si desechas pintura, productos de limpieza, baterías o recipientes de combustible, asegúrate de hacerlo correctamente.
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Si llueve, permanece alerta al peligro de inundaciones, sobre todo si te encuentras a los pies de una colina o montaña quemada. El riesgo de deslizamientos de lodo es mayor durante 3-5 años después de un incendio.
Consulta la acción de recuperación para obtener consejos y recursos sobre la recuperación después de un incendio forestal.